Глава 5
Кто больше пережил

Ей уже приходилось видеть в водопад. Она тогда была маленькой, ей было месяца полтора-два. Она с другими щенками бегали неподалёку и играли. Но впоследствии она побаивалась туда ходить: один из её братьев, по имени Коди, поскользнулся на мокрых камнях и чуть не упал в реку, столь же стремительную, как и сам водопад. И если бы не Балто, вряд ли щенок так бы легко отделался. И малыши перестали играть у водопада.
Сейчас Алу снова увидела водопад, но он был совсем другим. Тогда она видела его при дневном свете, а тут было темно как ночью. И выглядел он по-другому. Там она просто видела его вблизи, а сейчас волчица стояла и любовалась сплошной ревущей стеной воды, падающей откуда-то сверху, но начала водопада Алу видеть не могла из-за потолка пещеры. Это было до безумия красивое зрелище. Тем более что её и воду разделяла какая-то полупрозрачная цветастая стена, и только потом Алу поняла, что это радуга.
Она очень долго стояла и с улыбкой глядела на водопад. Дапран терпеливо лежал рядом и ждал, пока она налюбуется. Когда Алу наконец смогла оторвать взгляд от прекрасной картины, волк встал, явно счастливый, что больше не надо лежать на холодном полу пещеры.
Они вышли из неё. Алу зажмурилась. Кажется, она долго простояла там - на небе сияло солнце, и всё блестело от росы.
- Была бы сейчас, скажем, поздняя весна, это смотрелось бы замечательно, - задумчиво сказал Дапран. - Представь: яркая-яркая зелёная трава, да ещё ветерок, и трава колышется, а на ней - как будто алмазы...
Алу во все глаза смотрела на своего спутника: вчера он был хмурым и угрюмым зверем, а сейчас вдруг стал мечтательным, улыбчивым... А как он любит диковинные штуки, которые выкидывает природа!.. С каким жаром о них рассказывает!.. Всю дорогу до Волчьей Скалы, как её прозвала стая Алу, он уверял, что почти каждую ночь перед охотой (да и после тоже) подолгу глядит на звёзды и загадывает желание, которое всякий раз одно и то же - обрести друга; что однажды он играл в воде, когда был маленьким, и тут разразилась невероятная буря; что он еле выжил тогда; что он не раз оказывался в эпицентре жутких стихийных бедствий, и не всегда отделывался лишь испугом. Он показывал Алу шрамы и увечья, оставшиеся у него после них. Например, она была поражена видом рваного шрама у него крестце, хотя Дапран и утверждал, что этот скоро должен уже исчезнуть.
Когда Дапран рассказывал ей о ещё каком-то приключении, она не сдержалась и сказала:
- Ты очень похож на моего папу... Он тоже очень сильный! Например, год или чуть больше назад, зимой, была сильная буря, а он...
И Алу рассказала другу всё, что знала о зиме 1925 года.
- Вот это да! - восхитился тот. - Это ж надо - кое-как улизнуть от медведя, чтобы потом провалиться под лёд, да ещё зимой!
- Папа не по своей вине провалился, - немного обиженно сказала Алу.
- А потом идти по лесу против сильного ветра в одном только шерстяном платке!.. - как не слышал Дапран.
- Его согревало мамино тепло!
- ...затем схватиться с громадной собакой и остаться с целым черепом!..
- Да папа легко его скинул со скалы, подумаешь, громадный!
- ...а ещё его чуть завалила лавина, а потом эти сталактиты!
- Это я тебе ещё не рассказывала, что с нами было пару дней назад!.. - рассмеялась Алу.
Дапран изменился в лице.
- Пару дней? - переспросил он. - Пару дней?..
- Ну да, а что?
- Ты же говорила, что ты вожак стаи, а твой отец - наполовину хаски и живёт в городе...
- Ты не понял! - вздохнула Алу и стала рассказывать ему о своём путешествии.
- И ты тоже молодец! - похвалил Дапран, когда она закончила. - Тоже подралась с медведем!
- Тот был поменьше, - смутилась Алу.
- Потом дралась с волками...
- Дапран!
- Потом ещё раз, с одним, но он был умный, как ты говоришь...
- Ну, не очень... И сильный, зараза! - Алу посмотрела на свой бок, который болел весь вечер после драки.
- Знаешь, посмотреть на вашу семью и... и даже я рядом с вами пустое место.
- Ну что ты! - Алу тепло улыбнулась ему. - Никому из нас даже присниться не могло то, что случилось с тобой.
Дапран фыркнул, но было видно, что ему очень приятно.