Глава 3
Волк-одиночка

Алу проснулась рано. Вообще, волки по ночам охотятся. Но просто вчера они очень сытно поужинали, и идти охотиться ночью никто не захотел.
Вчера... Алу нахмурилась. Что-то важное было вчера... То есть, сегодня ночью... Ну да, конечно! Неужто ей это не приснилась? Неужели Энаю действительно снова навестила свою внучку? Или же это был приятный сон? Если да, то Алу надеялась увидеть его снова.
Волчица теперь уже улыбнулась. Сон это был или нет, но от вчерашних комплексов не осталось и следа. "Подумаешь, охочусь не очень хорошо! Ведь у меня есть причина - всю свою жизнь я провела в городе... Правда, мне больше нравилось бегать по лесу... Но это неважно. В общем - мне никогда не доводилось охотиться, но я обязательно научусь! Я же не думала, что я волк! Думала, я собака. А собака имеет право не охотиться".
Алу вскочила, полная сил для нового дня... Нового дня в новом доме!
- Эй, Алу, как спалось?
- Что мы будем делать сегодня, предводительница?
- Мы пойдём осматривать окрестности?
Это окликали её волки, когда она проходила мимо пещер. И снова и снова она убеждалась, что её стая вовсе не считает её просто собачкой с кровью волка. Они относятся к ней серьёзно, как... как к равной. С дружелюбием. И даже с уважением. Как к вожаку.
- Да, - крикнула она весело. - Мы пойдём осматривать окрестности! Айда за мной!
И она помчалась по склону не хуже горной козы. Когда подоспели другие волки, она была уже на земле.
И вновь исследования, исследования... Волки ходили и нюхали землю, заглядывали в кусты, осматривали "достопримечательности" вроде огромного дерева или камня.
Тихий шорох в кустах заставил Алу остановиться. Может, снова олень? Алу принюхалась, но ничего существенного понять не смогла.
"Тогда, - подумала она. - есть только один способ проверить..." И она ринулась в кусты, на всякий случай оскалив зубы и приняв грозный вид. И опрокинула кого-то на спину.
Это был серебристый волк.
- Ой...
Этот волк был не из её стаи. Уж она-то знала. Неужели тут есть какая-то другая стая? И Алу спросила прямо:
- Ты кто?
Волк вздрогнул, но не от страха. Он дерзко заглянул в глаза Алу и потребовал:
- Сначала отпусти меня.
- Ещё чего! - Алу ещё крепче прижала пленника к земле и сверкнула глазами. - Скажи, потом отпущу.
- Тогда я промолчу! - волк повернул голову, как бы отворачиваясь от неё.
- А я стаю позову! - пригрозила Алу, хотя в общем-то она не собиралась этого делать. - Я - вожак, поэтому лучше скажи!
Волк хмуро посмотрел на неё и промолчал.
Алу не собиралась стоять так целый день, поэтому отпустила волка и села.
- Теперь ты скажешь, кто ты?
- Скажу, - волк поднялся и сел напротив Алу. - Я должен был удостовериться, что ты не убьёшь меня после того...
- Да не убью, не убью, - нетерпеливо сказала Алу. - Давай, скажи!
Волк с каменным лицом взглянул на неё. Алу вздохнула и легла на спину.
- Видишь, я не собираюсь хватать тебя.
Волк немного расслабился.
- Меня зовут Дапран, и я волк-одиночка. У меня была стая... но это долгая история, знаешь ли.
- А где Алу? - послышался голос. - Она только что была здесь!
- Вот ты где! - к ней подошла Юзонка. - А это кто такой?
Дапран вскочил и собрался бежать.
- Эй, погоди! - Алу встала у него на дороге. - Не беспокойся, это всего лишь Юзонка, и она тебя не обидит. Юзонка, это Дапран. Он одиночка.
- А что ты здесь делаешь? - Юзонка с подозрением покосилась на волка.
- Живу, - огрызнулся тот.
- Ты живёшь под открытым небом? - спросила Алу.
- Ну... как придётся. То в пещере, то в норе. То в кустах, то под деревом...
Алу хотела предложить ему войти в её стаю, но вовремя остановилась: что скажут волки, когда узнают, что она пригласила его навсегда остаться с ними, после того как сказала ему несколько слов? И вообще, может, он лишь сказал, что одиночка, а вообще-то у него есть стая? И Алу сказала:
- Кхем... Ну, мне пора, - и волчицы вышли из кустов.
Дапран смотрел на ветви, закрывшие их от его глаз, около минуты, а потом развернулся и пошёл прочь.